Agua, elemento y principio de vida

Informacion publicada el 28 de Marzo del 2018

Al mirar el agua, podemos pensar que es una de las cosas más elementales que existe, el agua pura no tiene color, olor ni sabor. Pero no es tan simple, es el líquido más abundante en la Tierra, el recurso natural más importante y la base vital para toda forma de vida. Donde hay agua hay vida y donde el agua es escasa, sobrevivir es casi imposible.

Todos los seres vivos dependemos del agua para vivir.

El 70 % del peso corporal de los seres humanos está representado por agua, si una persona pierde 10% del agua de su cuerpo, su vida está en riesgo y si pierde el 20% puede morir. La mayoría de los organismos vivos contienen más de un 80% de agua, el agua interviene en los procesos metabólicos, desempeña una función muy importante en la fotosíntesis de las plantas y sirve de hábitat a muchos organismos.

Menos del 1% del agua del planeta es apta para el consumo humano

El 97.5% del agua total del planeta Tierra es agua salina que está en océanos y mares. El 2.5% restante es agua dulce, de la cual el 69.7% está congelada en glaciares y casquetes polares y en las montañas altas, el 30% es agua subterránea y solo un 0.3% está en aguas superficiales: ríos, lagos, lagunas y humedales. Del total de agua dulce, menos del 1% es apta para el consumo humano y no está distribuida de forma equitativa.

Nos estamos quedando sin agua

Disponemos de 12.500 a 14.000 millones metros cúbicos de agua por año para consumo del hombre, aproximadamente unos 9.000 metros cúbicos por persona al año. De acuerdo a cálculos estimados, en el año 2025 la disponibilidad de agua dulce per cápita disminuirá a 5.100 metros cúbicos debido al aumento de la población mundial y a las prácticas irresponsables de la agricultura que consume el 70% del agua dulce (FAO) y es responsable de la pérdida de ecosistemas naturales en todo el mundo, la industria que consume el 22% y es responsable de la contaminación de los ríos, lagos y mares, y las comunidades que consumen el 8% restante derrochándola y malgastándola en el uso doméstico.

El cambio climático, amenaza para el agua

Miles de toneladas de gases invernadero producidos por la quema de combustibles fósiles como el petróleo, el gas y el carbón, causan retención de calor en la atmósfera, originando cambios en el clima, más lluvias, más sequías, huracanes y temperaturas extremas que inciden negativamente en el uso y abastecimiento del agua.

Agua, responsabilidad de todos

Es responsabilidad y reto de todos, generar estrategias para motivar una conciencia de buen uso, protección y conservación del agua, recordando siempre que el agua es esencial para sostener la vida, el desarrollo y el medio ambiente.

Lavar los platos, hacer café, tomar un baño y saciar la sed tienen algo en común: agua.

El agua es esencial en nuestras vidas, sobre todo porque sin ella moriríamos. Es por ello que la calidad del agua que bebemos es muy importante.

El agua es potabilizada en grandes plantas donde es tratada para luego ser distribuida hasta nuestros hogares a través de laberintos de tuberías que corren bajo las calles. Para mantener la calidad del agua cuando esta ingresa a nuestro hogar debemos:

Asegurarnos que las cañerías de nuestro hogar sean libres de plomo.

Remover los grifos y limpiarlos para remover depósitos de sarro o suciedad. Es recomendable realizar esto periódicamente.

Tomar una muestra de agua y hacerla testear buscando rastros de plomo, cobre, arsénico así como también analizar la turbiedad y el PH de la misma. En esta página está la lista de laboratorios certificados por la EPA: www.epa.gov/safewater/labs

 Otro tema a tener en cuenta es la cantidad de este precioso líquido que usamos.

Su uso en los Estados Unidos se ha cuadruplicado en el último siglo. Y si bien el 70% de nuestro planeta está cubierto por agua, el 97% de la misma es agua salada y solo el 3% es dulce, pero el 2% se encuentra casi inaccesible en glaciares y nieve, dejando solo el 1% para utilizar en riego de cultivos, enfriamiento de plantas generadoras de energía y proveernos de agua potable.

Es necesario que reduzcamos nuestro consumo de agua para proteger este recurso fundamental, y para lograrlo podemos:

*Instalar lavarropas y lavavajillas más eficientes que usen menos agua.

*Instalar inodoros eficientes. Descargan distinta cantidad de agua según se trate de desechos líquidos o sólidos.

*Eliminar perdidas en cañerías y grifos ya que estas pueden representar más de un 10% del consumo diario de una casa.

*Lavar los platos con la pileta llena de agua en vez de con el agua corriendo.

*Recolectar el agua de lluvia y reutilizarla para regar las plantas o lavar las aceras entre otras actividades.

*Cubrir la pileta de natación cuando no se esté utilizando para reducir la perdida de agua por evaporación.

Diseñar el parque o jardín de tu casa para que sea eficiente con plantas y árboles originarios del área en que vivís ya que estas requieren mucha menos agua que especies adaptadas a otros climas (busca mi post anterior donde doy algunos “tips” para diseñar un jardín eficiente).

Edificios amigables con el medio ambiente ya están ayudando a reducir el consumo de agua recolectando el agua ya usada y utilizándola, por ejemplo, para las descargas de los inodoros. No te olvides que millones de pequeñas soluciones que reduzcan el consumo de energía y agua pueden representar un mayor impacto que soluciones.